domingo, 29 de agosto de 2010

Por que “frutinha que pula”?

Se você cortar ao meio um cranberry maduro, notará que ele tem por dentro quatro bolsas de ar. Essas bolsas têm duas utilidades para os plantadores que comercializam os cranberries. Primeiro, em vez de terem o trabalho de colher as frutas manualmente, os plantadores podem inundar os campos e agitar as plantas com a ajuda de máquinas, o que faz com que as frutinhas maduras se soltem. Daí, por causa das bolsinhas de ar, elas bóiam. Depois disso, eles tiram as frutinhas da superfície com uma pá e as selecionam.

O segundo benefício das bolsas de ar foi descoberto por plantadores de cranberry no final do século 19. Diz a lenda que um plantador derrubou acidentalmente um balde de frutinhas numa escadaria e ficou perplexo ao ver que as melhores foram pulando até o fim da escada, ao passo que as moles ou podres pararam nos degraus. As bolsas de ar nas frutas de melhor qualidade fizeram com que elas pulassem, iguais a pneus inflados. As de qualidade inferior eram como pneus vazios.

Em 1881 surgiram as primeiras máquinas que fizeram bom uso da capacidade de pular da frutinha. Hoje, máquinas que fazem a seleção das frutas ainda usam esse método — fazem as boas pular sobre uma barreira e as recolhem para ser vendidas. As que estão moles caem pela máquina e são usadas para fazer suco ou geléias.

Em pântanos especialmente preparados através do nordeste e noroeste dos Estados Unidos e no Canadá, os agricultores produzem mais de 250 milhões de quilos de cranberries num único ano. Se você nunca provou essa frutinha azeda, por que não experimenta? Ela tem muitas vitaminas e minerais, e é cheia de antioxidantes que podem protegê-lo contra doenças cardíacas e câncer. Podem até fazer você pular de tanta energia.

Já provou a frutinha que pula?

Do redator de Despertai! no Canadá

O AGRICULTOR espalha enxofre pelo solo, deixando-o mais acidífero. No outono, à medida que a safra amadurece, ele inunda os campos. Depois da colheita, ele deixa a frutinha cair para ver se ela pula.

Será que o agricultor enlouqueceu? Pelo contrário, seu comportamento aparentemente destrutivo garante que o produto seja da mais alta qualidade. Ele cultiva cranberries. Gostaria de saber mais sobre essas frutinhas resistentes?

Um Pouco de História da Manga

Parece que a manga originalmente crescia em forma silvestre na parte sul-oriental da Ásia. Chegou à América em algum tempo por volta do século XVIII. Em 1900, o governo dos EUA introduziu variedades indonésias e filipinas, populares por não terem quase fibras, e vicejaram no sul da Flórida. A manga Manila é uma forte favorita. Tem casca amarelo brilhante, deliciosa polpa tenra e caroço bem fino — todos sendo características recomendáveis do ponto de vista da comercialização.

Na costa noroeste do México há muitas variedades de mangas que foram cruzadas com outras frutas para produzir ainda maior variedade. Por exemplo, pode-se obter a manga abacaxi, a manga pêssego, e assim por diante. No sul há a variedade conhecida como petacón — muito grande, cerca do tamanho de uma grande beringela, e pesando mais de 450 gramas. Também há a deliciosíssima manga Paraíso, da vizinhança de Acapulco, bem similar à petacón, mas tendo casca muito mais atraente, uma mistura de ricas cores do outono.

Uma vez tenha comido um pêssego com sua casca, terá alguma idéia do problema encarado ao desejar comer uma manga da mesma forma. Alguns adultos e a maioria das crianças, depois de comerem manga desta maneira, parecem que lavaram o rosto com a fruta. Para evitar isto, há garfos especiais disponíveis, e algumas pessoas se tornam tão experientes em usá-los que não cai nem uma gota de sumo de manga em sua face ou no seu prato. É uma arte. Naturalmente, pode também ser comida com sorvete ou em forma de conserva. E não se acha além da possibilidade que as pessoas dentro em breve peçam um ‘manga split em vez do familiar ‘banana split’.

Pode-se comprar essa fruta aos quilos, em pilhas de quatro ou cinco, ou em caixas. Quando se compra uma caixa, obtém-se mangas de todos os tamanhos. Na época da colheita, os preços são bem razoáveis, e a manga se torna a sobremesa popular. Os vendedores de manga não se limitam tampouco ao mercado. Pode vê-los, fintando o trânsito nos cruzamentos, procurando interessar os motoristas em sua deliciosa mercadoria.

Até mesmo sem se considerar seu fruto delicioso, a mangueira sempre será popular, pois é tanto ornamental como fornecedora de sombra bem-vinda. A casca e a resina têm ambas propriedades medicinais. Como madeira, a mangueira não é muito popular, pois apodrece facilmente. E, naturalmente, o próprio fato que a geada a mata prontamente a limita às áreas tropicais e subtropicais. Afirma-se que em partes da Ásia esta árvore já tem sido cultivada pelo homem pelo menos há 4.000 anos.

Imagine só uma mangueira madura, de uns 15 metros de altura, belamente simétrica, e carregada de milhares de mangas douradas que sobressaem no meio da folhagem escura. Não lhe faz lembrar o alvorecer da história humana, quando “ Deus fez assim brotar do solo toda árvore de aspecto desejável e boa para alimento”? (Gên. 2:9) Quão considerado para com as necessidades humanas tem sido o grande Criador! A luz solar, a chuva, e todos os outros ingredientes para a produção de alimentos deleitosos são parte de Sua generosa provisão. A manga é mais uma das inumeráveis experiências gustativas providas para o gênero humano pelo Benfeitor que se deleita na felicidade e no bem-estar do homem.

terça-feira, 24 de agosto de 2010

A Mais Popular de Todas

O mamão, que também é encontrado nos subtrópicos, é provavelmente a fruta mais comum da mesa equatoriana. Embora alguns, por engano, talvez pensem que é um melão, não cresce em trepadeiras. Antes, cresce em grupos, no alto de árvores semelhantes às palmeiras. Os mamões variam de tamanho, os grandes chegando a pesar quase sete quilos ou mais.

Do lado de fora, a fruta tem cor verde-escura que gradualmente se transforma em amarela, em certas manchas, ao amadurecer. Lá dentro, a polpa é dum amarelo forte, ou às vezes, de cor laranja brilhante ou avermelhada. Diferente de muitas outras frutas, o mamão tem fruto oco, em que uma porção de sementes pretas estão presas à polpa, mas são facilmente retiradas. A polpa é doce e suculenta e mui deliciosa, a menos que aconteça pegar um ruim, com gosto forte e um tanto desagradável. Usualmente os menores tendem a ter sabor bem forte; os maiores têm melhor sabor.

As pessoas neste país comem bastante mamão, não apenas pelo simples prazer de comer a fruta, mas também por questões de saúde. Nos trópicos, o corpo da pessoa precisa de bastante líquido necessário duma forma mui pura e deleitosa. Daí, também, é excelente ajuda para o sistema digestivo. Pode-se facilmente provar isto pela simples ingestão de uma fatia ou duas de mamão depois de uma refeição pesada, e assim evitar os; desconfortos comuns sentidos depois da ingestão de muito alimento rico. Há razoável explicação médica para isto, também. As autoridades em nutrição verificaram que o mamão e rico numa enzima chamada “papaína”, que ajuda na digestão das proteínas.

Neste respeito, uma amiga nossa descreveu como ela faz bom uso desta propriedade do mamão de outra forma. Ela mergulha a carne no suco de mamão por algumas horas, preferivelmente a noite toda, e verifica que é excelente amaciador da carne. Isto também se deve à enzima presente nesta fruta tropical.

Bem, não somos mais recém-chegados a este lindo país tropical, que possui uma variedade de aves, de flores e de frutas. O que parecia no início serem frutas um tanto esquisitas e incomuns são agora grandes conhecidos nossos — velhos amigos cuja companhia apreciamos em sentido muito especial. Se quiser familiarizar-se mais com elas, por que não vem visitar-nos?

Apresentando Outras Frutas Estranhas

Pouco tempo depois, tivemos outra experiência agradável quando nos serviram pela primeira vez a badea. A badea cresce numa trepadeira e assemelha-se a pequena melancia, com casca tão brilhante que parece que acabou de ser encerada. Constitui também deliciosa bebida que sabe ao suco de abacaxi, mas sem a acidez do abacaxi. Nossa grande surpresa, contudo, surgiu quando verificamos que tal bebida estava cheia de sementes e nos mandaram engoli-las, assegurando-nos de que era a melhor parte. Mastigar tais sementes (cerca do tamanho das da melancia) dava à bebida um sabor completamente diferente, fazendo-nos lembrar certas uvas produzidas no hemisfério setentrional.

Em contraste com a naranjilla e a badea, a aparência exterior da chirimoya certamente não é atrativa. Tem cerca do tamanho e a forma duma bola de softball, dum verde embotado, e tem pele escamosa como a dum réptil. Assim, pode imaginar a surpresa que tivemos quando enfiamos pela primeira vez os dentes numa chirimoya e verificamos que tinha o sabor como de pêras maduras misturadas com creme e açúcar, apenas que eram mais macias! Muitos gostam de comer esta fruta fresca, mas outros preferem transformá-la em sorvete. De qualquer jeito, é preciso admitir que não se pode julgar a chirimoya despretensiosa por sua casca, assim como não se pode julgar um livro pela sua capa

Certo dia, quando passávamos pelo carrinho dum vendedor, um amigo nosso parou e comprou o que se chama de guabas. São compridas, verdes e achatadas, e são tão curvas como a bainha dum sabre. Tomando a guaba em sua mão, nosso amigo deu com ela contra a parede do prédio a fim de romper sua casca dura. E, eis que lá dentro havia uns doze ou vinte glóbulos de algodão branco como a neve, cada glóbulo contendo uma grande e brilhante semente preta. O agradável sabor doce da guaba é bastante convincente: esta deve ser a original bala de algodão dos trópicos!

Provavelmente, o tratamento mais popular para pequenos males do fígado aqui no Equador seja uma bebida feita da fruta chamada tamarindo. E, caso procure o tamarindo no mercado, procure o que se parece a grandes feijões em vagens marrons com de 15 a 20 centímetros. Daí, lá dentro, ao invés de feijões, conforme esperava, a vagem está cheia duma substância pegajosa que se parece muito com a polpa das ameixas, e, naturalmente, há caroços. A bebida feita desta fruta é bastante agradável, um tanto parecida com a cidra de maçã. Mas, lembre-se, é um laxativo brando. No entanto, se for isso que desejar, concordará que certamente é um remédio de ótimo sabor!

MIRTILO (Vaccinium myrtillus)

  Essa fruta doce e popular também é chamada de mirtilo europeu. Os mirtilos são freqüentemente usados para preparar molhos, pudins, geléias ou sucos. Também servem para fazer tortas, como a torta de mirtilo. Mirtilos frescos ficam deliciosos em especial com leite. Mas não tente comer escondido as delícias feitas de mirtilo, pois ele costuma deixar a boca e os lábios azuis. É também conhecido como fruta da fofoca.

Sirva-se das delícias da floresta

DO REDATOR DE DESPERTAI! NA FINLÂNDIA

NOS PAÍSES nórdicos da Europa, muitas famílias gostam de se aventurar nas florestas para apanhar frutas silvestres. Na Finlândia, por exemplo, amantes da floresta têm livre acesso à natureza, podendo caminhar até mesmo em propriedades particulares, desde que não causem danos ou se aproximem muito das casas. O direito de livre acesso às florestas não está escrito na lei, mas é uma antiga tradição escandinava. Permite às pessoas apanhar flores e frutas silvestres e cogumelos em praticamente qualquer lugar que cresçam.

Cerca de 50 espécies de frutas silvestres crescem nas florestas da Finlândia e a maioria delas é comestível. Os três tipos mais comuns são mirtilos, amoras-brancas-silvestres e amoras alpinas. — Veja os quadros.

Frutas silvestres de várias cores e sabores dão variedade aos alimentos e são muito saudáveis. “As frutas silvestres nórdicas que crescem nas longas horas do dia [no verão] são ricas em cores, aromas, vitaminas e minerais”, diz o livro Luonnonmarjaopas (Guia das Frutas Silvestres). Além disso, essas frutas contêm fibras, que podem ajudar a equilibrar o nível de açúcar no sangue e reduzir o colesterol. Também contêm flavonóides, compostos de fenol que, segundo se acredita, contribui para a boa saúde.

Será que vale a pena todo o esforço para apanhar essas frutas nas florestas? Jukka, que é apaixonado por apanhar frutas na floresta, diz: “Como elas custam caro nos mercados, fazer isso nos ajuda a economizar. E quando você mesmo apanha as frutas, sabe que estão frescas.” A esposa de Jukka, Niina, fala sobre outra vantagem: “Apanhar essas frutas nos dá a oportunidade de fazer um agradável piquenique com a família na floresta.”

“Mas se houver crianças com você, é bom ficar de olho nelas para que não comam frutas desconhecidas ou se percam na floresta”, acrescenta Niina. É preciso ter cuidado, pois algumas frutas são venenosas.

Como a maioria dos nórdicos, Jukka e Niina gostam muito do ambiente que as florestas proporcionam. “Amo a floresta”, diz Niina. “É um lugar de agradável tranqüilidade, com ar puro e fresco. Sinto-me revigorada. As crianças também se sentem felizes ali.” Jukka e Niina descobriram que a tranqüilidade da floresta é o lugar perfeito para meditação e conversas em família.

As frutas silvestres são mais saborosas e têm maior valor nutricional logo que são apanhadas e estão frescas. Mas não continuam frescas por muito tempo. Para saboreá-las no inverno, é necessário colocá-las em conserva. No passado, as pessoas costumavam estocá-las em celeiros, mas agora são geralmente guardadas no freezer. Muitas frutas silvestres servem para fazer geléias e sucos.

“Nos dias mais frios do inverno, que delícia é abrir essas compotas e desfrutar das lembranças conservadas do último verão, despertando em nós o anseio pela chegada do próximo verão”, diz apropriadamente um escritor sueco no Svenska Bärboken (Livro das Frutas Silvestres da Suécia). As frutas silvestres são usadas de muitas maneiras. No café da manhã, elas vão bem com iogurte, granola ou mingau de cereal. Frutas frescas apanhadas na floresta são usadas para preparar deliciosas sobremesas e tortas. E um purê ou uma geléia dessas frutas é um acompanhamento colorido para vários pratos.

Muitas pessoas compram frutas silvestres no mercado local. Mas imagine-se na floresta num dia de céu claro, respirando ar puro e sentindo paz e tranqüilidade enquanto procura frutas silvestres doces e coloridas. Servir-se dessas delícias assim não é nada mal! Isso nos faz lembrar das palavras do salmista: “Quantos são os teus trabalhos, ó Deus! A todos eles fizeste em sabedoria. A terra está cheia das tuas produções.” — Salmo 104:24.

terça-feira, 17 de agosto de 2010

O bacuri e o cupuaçu

O bacuri (Platonia insignis) é uma árvore ornamental, de 20 a 30 metros de altura. A copa tem a forma de um cone de cabeça para baixo. A fruta, de formato oval e casca grossa amarelo-citrina, é quase do tamanho de uma laranja. A polpa branca e viscosa que envolve as sementes é agridoce e perfumada. Essa polpa suculenta está cheia de fósforo, ferro e vitamina C. Os brasileiros misturam o bacuri em xaropes, geléias, compotas e refrescos. As amêndoas, oleosas e avermelhado-escuras, são utilizadas no tratamento de várias doenças de pele. A madeira amarela do bacurizeiro é usada em construção.

O cupuaçu (Theobroma grandiflorum) é parente do conhecido cacaueiro (Theobroma cacao). A gordura nas sementes do cupuaçu é semelhante à manteiga de cacau, usada para fazer chocolate. Embora o cupuaçu cresça naturalmente no ambiente quente e úmido da bacia amazônica, é cultivado em todo o Brasil. A árvore se adaptou bem especialmente no Estado litorâneo do Espírito Santo.

Primeiro, o cupuaçueiro cria uma casca castanho-escura que é forte o suficiente para ser usada como madeira. Então, em seu oitavo ano de vida, a árvore produz cachos de flores e frutas. De seus ramos longos, cobertos com folhas ferrugíneas, pendem frutas felpudas, escuras e ovais. Cada fruta pesa entre 1 e 1,5 quilo. No começo você pode torcer o nariz para o cheiro forte dessa fruta. Mas a polpa branca, cheirosa e ácida é excelente para fazer sorvete e outras sobremesas.

Se algum dia você visitar o Brasil, experimente suas muitas frutas de sabor inigualável. As sorveterias nas grandes cidades do Brasil estão acrescentando mais e mais sabores tropicais à sua lista. É verdade que pode dar um nó na língua pedir sorvetes com nomes como jaca, umbu, biribá, buriti, mangaba, murici, sapoti, cajarana, graviola, maracujá ou jabuticaba. Mas o sabor agradará seu paladar!

O nutritivo açaí

O açaizeiro (Euterpe oleracea), uma palmeira tropical fina, floresce nas várzeas úmidas e nas zonas alagadas especialmente nas desembocaduras dos rios Amazonas e Tocantins, no Estado do Pará. Na costa atlântica do Brasil, ele cresce do Estado do Pará até o Estado da Bahia. Quando você está no território do açaí, é provável que seus pés estejam dentro da água e sinta a testa transpirando com o calor. O tronco fino, mas forte, da palmeira do açaí chega a mais de 20 metros de altura e tem uma coroa de folhas na copa.

De agosto a dezembro, a palmeira fica carregada. Ela produz de seis a oito cachos, cada um com 700 a 900 frutos do tamanho de uma cereja. Mas como se colhe o açaí? Alguns escaladores trançam fibras de açaizeiros menores e fazem uma correia. O escalador coloca os pés na correia e a aperta contra o tronco. Com os pés bem presos ao tronco da árvore, coloca as mãos acima da cabeça e se arrasta para cima movendo os pés amarrados. Ele sobe cada vez mais alto até atingir a copa onde corta um cacho. Será que joga o cacho para baixo? Não, isso poderia estragar a fruta. Ele desce da mesma maneira que subiu, só que agora equilibrando o cacho.

Como se prepara o açaí? Eduardo, um jovem do Pará, explica: “Minha mãe colocava o açaí em uma panela com água morna. Daí, ela mexia a fruta até que a pele e uma fina camada de polpa azul escura se separavam dos caroços grandes.” A fruta tem um alto teor calórico e é rica em ferro, cálcio, fósforo, potássio e vitaminas B1 e B2. Não é à toa que o açaí é procurado por atletas que querem ficar mais fortes, e por mães que reconhecem suas qualidades nutritivas. Muitos brasileiros gostam de tomar açaí misturado com água, açúcar e amido de mandioca, conhecido como tapioca. Eduardo gosta de usar o açaí como condimento para camarões secos e mandioca. O açaí também é triturado em água quente e passado numa peneira, produzindo um líquido aromático espesso, que é servido como suco. Isso, porém, não é tudo o que pode ser feito com o açaí.

A palmeira do açaí tem mais utilidades. O palmito, uma substância macia e branca encontrada no caule (também conhecido como meristema apical), é uma das delícias favoritas usadas em saladas. Das raízes são extraídos extratos contra vermes e as fibras são usadas para fazer vassouras. As folhas alimentam animais ou são usadas na fabricação de papel e o tronco fornece excelente madeira para construção.

As frutas exóticas da Amazônia

DO REDATOR DE DESPERTAI! NO BRASIL

AÇAÍ, BACURI E CUPUAÇU. Sabe o que significam essas palavras? Se você mora no Brasil talvez saiba. São os nomes de três frutas exóticas da região amazônica. Os brasileiros apreciam o sabor ímpar dessas frutas especialmente em sobremesas geladas. Mas elas também são usadas de outras maneiras. Vamos conhecer essas notáveis frutas da floresta.

segunda-feira, 9 de agosto de 2010

Outras, Cruas ou Cozidas

Entre outros legumes que resultam em saladas saborosas acham-se os pepinos, cortados em rodelas — não se preocupe em descascá-los. São especialmente deliciosos com creme azedo. Os tomates cortados em fatias finas e servidos junto com cebolas picadas também constituem excelente salada. E o que dizer de cenouras raladas, servidas junto com passas de Corinto ou passas de uva?

A salada de repolho cru, feita de repolho roxo ou verde cortado em pedaços, é tanto econômica como rica fonte de vitamina C. Para ter variedade, corte o repolho em fatias finas e adicione cebola bem picada ou cenoura ralada. Relacionada de perto com a salada de repolho cru é a salada de chucrute. Corte as fatias em pedacinhos e adicione cubinhos de maçãs e/ou cubinhos de cebolas, e terá uma saudável salada que pode ser preparada o ano inteiro. Numa classe ímpar acha-se a salada de maçã e cebolas, quer em fatias ou picadas, à qual se adicionou um molho, tal como o de maionese.

Entre outros legumes que servem como saladas, acha-se a beterraba. Sirva-as com rodelas de cebola ou cebola picada, ou agridoce com sementes de erva-doce, um petisco europeu.

Não deve ser despercebida a salada de vagens. A qualquer tempo pode ocupar o lugar da salada de verdura. Sirva-a com cebolas bem picadinhas.

Naturalmente, alguns legumes tomam o lugar das saladas sem qualquer preparo especial, tais como rabanetes, bastões de cenouras, raminhos de aipo e cebolinha.

Algo Leve — as Saladas de Verduras

As saladas de verduras são muito recomendáveis. Contêm uma abundância de valiosos minerais, vitaminas e enzimas, indispensáveis ao bem-estar físico, e, assim, são chamadas de “alimentos protetores”. As saladas também cumprem saudável propósito no sentido que provêem volume, por causa de sua celulose, o que ajuda a evitar a prisão de ventre.

Atualmente, os pesquisadores chegam cada vez mais à conclusão de que muitas doenças degenerativas que afligem o homem moderno são devidas a que as pessoas comem alimentos ricos demais, e os comem em excesso. Por servir saladas de verduras e de outros legumes, as donas de casa podem ajudar a família a evitar tal tendência moderna. As crianças, é verdade, amiúde desprezam tais alimentos, preferindo doces. Mas, os pais sábios não permitirão que seus filhos façam o que bem entendem nestes assuntos, porém os treinarão a comer tais “alimentos protetores”. Afinal de contas, quando as crianças ficam doentes, a carga recai sobre os pais.

Muitas, deveras, são as verduras que podem ser comidas em saladas. Entre estas se acham as folhas de beterraba, os raminhos de cenoura (quando novos e tenros), aipo, chicória, folhas de dentes-de-leão, endívia, escarola, alface, folhas de nabo e agrião.

Aumente o sabor e o valor alimentício de tais saladas por adicionar rodelas de cebola, ou cebola picada, pedaços de bacon, cubinhos de pão torrado, rodelas de rabanete vermelho ou branco, cogumelos em rodelas, pedacinhos de couve-flor crua, rodelas de pimentão vermelho ou verde, salsa, tomates, azeitonas verdes ou pretas. Na verdade, as saladas custam dinheiro, e tais extras aumentam seu custo, mas, como certa mãe compreensiva se expressou: “É melhor gastar dinheiro com legumes do que em remédios, e é muito mais barato, também.” Sim, seja lá o que for que fizer para tornar mais deliciosas as saladas, provavelmente também as torne mais nutritivas.

Saladas — são muito variadas

TODA boa dona de casa se preocupa em agradar o paladar de sua família por fazer pratos deliciosos. E ela se preocupa em prover-lhes refeições saudáveis. As saladas são de grande ajuda em conseguir alcançar estes dois alvos.

As saladas cumprem vários propósitos. Além de seu valor nutritivo, que pode ser considerável, dão sabor e variedade às suas refeições. Podem talvez poupar-lhe trabalho em preparar refeições, bem como reduzir seu custo, e são especialmente bem recebidas nos dias quentes.

Grande, deveras, é a variedade de saladas que pode preparar. As principais, por certo, são os muitos tipos de saladas que consistem mormente de verduras ou de outros legumes, mas há também muitos outros. Há saladas que fornecem proteínas, e as que consistem em alimentos amiláceos. Há também saladas feitas com gelatina e as de frutas.

quarta-feira, 4 de agosto de 2010

As Saladas de Proteínas e de Amiláceos

Para muitas cozinheiras, uma de tais saladas, junto com uma proteína, um amiláceo, e um legume cozido não amiláceo constitui a refeição mínima ideal. Mas, a salada bem que pode fornecer a proteína ou o amiláceo. Por exemplo, há a popular salada de galinha, ou as bem apreciadas saladas de atum, salmão, camarão ou de caranguejo. Feita com aipo ou outras verduras, ou com cebolas picadas, pode constituir um prato principal delicioso e nutritivo. Saladas de peixes fornecem abundante fósforo, tão essencial, segundo se crê, para o correto funcionamento de nosso sistema nervoso central.

Não se deve desperceber como salada, que fornece proteína, a salada de ovos, servida com aipo ou outros legumes. Não precisa, pelo que parece, preocupar-se indevidamente com seu colesterol, a menos que se seja grande comedor de carne.

Ainda outra salada de proteínas é feita de requeijão. Adicione-se cebolinho, cebolinha ou cebolas, cortadas em pedacinhos, bem como sementes de alcaravia para lhe dar sabor. Se gosta de salada doce, sirva-a junto com frutas, tais como abacaxis picados ou tâmaras em pedacinhos.

Talvez a mais econômica de todas as saladas de proteínas seja a feita de legumes, tais como feijões (branco, rosinha, feijão-de-lima, ou soja) ou lentilha. Naturalmente, estes precisam ser cozidos primeiro, e então servidos junto com cebola picada ou com condimento e/ou seu molho favorito para salada.

Quanto às saladas de amiláceos, a salada de batatas é a principal, e não fica muito atrás dela a salada de macarrão. Para obter a melhor espécie de salada de batatas, tente conseguir batatinhas frescas, se estiverem na época, ou batatas de pele avermelhada. Custam mais, mas vale a pena; têm um sabor próprio e não se esmigalham com facilidade.

Outras, Cruas ou Cozidas

Entre outros legumes que resultam em saladas saborosas acham-se os pepinos, cortados em rodelas — não se preocupe em descascá-los. São especialmente deliciosos com creme azedo. Os tomates cortados em fatias finas e servidos junto com cebolas picadas também constituem excelente salada. E o que dizer de cenouras raladas, servidas junto com passas de Corinto ou passas de uva?

A salada de repolho cru, feita de repolho roxo ou verde cortado em pedaços, é tanto econômica como rica fonte de vitamina C. Para ter variedade, corte o repolho em fatias finas e adicione cebola bem picada ou cenoura ralada. Relacionada de perto com a salada de repolho cru é a salada de chucrute. Corte as fatias em pedacinhos e adicione cubinhos de maçãs e/ou cubinhos de cebolas, e terá uma saudável salada que pode ser preparada o ano inteiro. Numa classe ímpar acha-se a salada de maçã e cebolas, quer em fatias ou picadas, à qual se adicionou um molho, tal como o de maionese.

Entre outros legumes que servem como saladas, acha-se a beterraba. Sirva-as com rodelas de cebola ou cebola picada, ou agridoce com sementes de erva-doce, um petisco europeu.

Não deve ser despercebida a salada de vagens. A qualquer tempo pode ocupar o lugar da salada de verdura. Sirva-a com cebolas bem picadinhas.

Naturalmente, alguns legumes tomam o lugar das saladas sem qualquer preparo especial, tais como rabanetes, bastões de cenouras, raminhos de aipo e cebolinha.

Algo Leve — as Saladas de Verduras

As saladas de verduras são muito recomendáveis. Contêm uma abundância de valiosos minerais, vitaminas e enzimas, indispensáveis ao bem-estar físico, e, assim, são chamadas de “alimentos protetores”. As saladas também cumprem saudável propósito no sentido que provêem volume, por causa de sua celulose, o que ajuda a evitar a prisão de ventre.

Atualmente, os pesquisadores chegam cada vez mais à conclusão de que muitas doenças degenerativas que afligem o homem moderno são devidas a que as pessoas comem alimentos ricos demais, e os comem em excesso. Por servir saladas de verduras e de outros legumes, as donas de casa podem ajudar a família a evitar tal tendência moderna. As crianças, é verdade, amiúde desprezam tais alimentos, preferindo doces. Mas, os pais sábios não permitirão que seus filhos façam o que bem entendem nestes assuntos, porém os treinarão a comer tais “alimentos protetores”. Afinal de contas, quando as crianças ficam doentes, a carga recai sobre os pais.

Muitas, deveras, são as verduras que podem ser comidas em saladas. Entre estas se acham as folhas de beterraba, os raminhos de cenoura (quando novos e tenros), aipo, chicória, folhas de dentes-de-leão, endívia, escarola, alface, folhas de nabo e agrião.

Aumente o sabor e o valor alimentício de tais saladas por adicionar rodelas de cebola, ou cebola picada, pedaços de bacon, cubinhos de pão torrado, rodelas de rabanete vermelho ou branco, cogumelos em rodelas, pedacinhos de couve-flor crua, rodelas de pimentão vermelho ou verde, salsa, tomates, azeitonas verdes ou pretas. Na verdade, as saladas custam dinheiro, e tais extras aumentam seu custo, mas, como certa mãe compreensiva se expressou: “É melhor gastar dinheiro com legumes do que em remédios, e é muito mais barato, também.” Sim, seja lá o que for que fizer para tornar mais deliciosas as saladas, provavelmente também as torne mais nutritivas.

Saladas — são muito variadas

TODA boa dona de casa se preocupa em agradar o paladar de sua família por fazer pratos deliciosos. E ela se preocupa em prover-lhes refeições saudáveis. As saladas são de grande ajuda em conseguir alcançar estes dois alvos.

As saladas cumprem vários propósitos. Além de seu valor nutritivo, que pode ser considerável, dão sabor e variedade às suas refeições. Podem talvez poupar-lhe trabalho em preparar refeições, bem como reduzir seu custo, e são especialmente bem recebidas nos dias quentes.

Grande, deveras, é a variedade de saladas que pode preparar. As principais, por certo, são os muitos tipos de saladas que consistem mormente de verduras ou de outros legumes, mas há também muitos outros. Há saladas que fornecem proteínas, e as que consistem em alimentos amiláceos. Há também saladas feitas com gelatina e as de frutas.