A semente navegante

O coco se sai bem em qualquer costa tropical, desde que haja suficientes chuvas. Embora o versátil coqueiro possa ser plantado por habitantes locais, o coco já viajou por conta própria até alguns dos cantos mais isolados do planeta. As sementes em geral se espalham de diversas maneiras, mas o coco tira proveito das águas profundas . . . Eis o sucesso do viajante internacional.

Quando está maduro, o coco cai no chão. Alguns rolam até a praia e a maré alta pode levá-los para  o mar. Visto que a casca fibrosa retém muito ar, o coco flutua facilmente. Quando está em algum atol do oceano Pacífico, talvez simplesmente pare no outro lado da lagoa, mas caso alcance o mar aberto, o coco chega a viajar grandes distâncias.

A água do mar, geralmente nociva para sementes, leva um bom tempo para penetrar na resistente casca do coco. Em condições adequadas, ele ainda consegue germinar numa praia, mesmo viajando milhares de quilômetros à deriva, pois o coco pode suportar facilmente três meses de contato com a água do mar. Talvez tenha sido desse modo que o coco colonizou a maioria das praias tropicais.